Fondé en 1972 par deux musiciens de Magma, "Faton" Cahen et Yochk'o Seffer, Zao a enregistré cinq albums dans les années 70 ("Z=7+L", "Osiris", "Shekina", "Kawana" et "Typhareth") et un en 1994 ("Akhenaton"). "Faton" Cahen et Yochk'o Seffer sont liés par une longue complicité musicale, qui s'est traduite par deux autres albums ("Ethnic Duo" en 1980 et "Zao Family" en 2006). Le groupe Zao a été reformé en 2004 à l'initiative d'un promoteur japonais. La musique de Zao est difficilement étiquetable, entre le jazz et le jazz-rock avec des incursions dans la musique classique européenne du vingtième siècle.